Όλα ξεκίνησαν από ένα δημοσίευμα των Times του Λονδίνου, σύμφωνα με το οποίο οι ΗΠΑ δεν αποκλείεται να επιβάλλουν οικονομικές κυρώσεις και στον ίδιο τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Στο στόχαστρο μπαίνουν τα δισεκατομμύρια της προσωπικής περιουσίας που διατηρεί ο πρόεδρος της Ρωσίας στην Ελβετία.
Σύμφωνα με το άρθρο που δημοσιεύτηκε τη Μεγάλη Παρασκευή από Times, οι οποίοι επικαλούνταν μια ανώνυμη αμερικανική κυβερνητική πηγή, οι ΗΠΑ εξετάζουν το ενδεχόμενο, εάν η Ρωσία στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία, να επιβάλουν κυρώσεις εις βάρος του ίδιου του Βλαντίμιρ Πούτιν αναζητώντας και δεσμεύοντας στις ελβετικές τράπεζες τα «40 δισεκατομμύρια δολάρια» που έχει συγκεντρώσει εκεί χάρη στις μετοχές που κατέχει στη Γκαζπρομ και σε άλλες εταιρείες υδρογονανθράκων.
Ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, χαρακτήρισε «παράλογη» την απειλή των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Πρόκειται προφανώς για μια φάρσα, μια παράλογη φάρσα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πούτιν, απαντώντας σε ερώτηση που του έθεσε ο ραδιοφωνικός σταθμός Ηχώ της Μόσχας.
«Ο πρόεδρός μας δεν έχει λοιπόν τίποτα να φοβηθεί από αυτήν την πλευρά;» ρώτησε ο δημοσιογράφος.
«Σε κάθε περίπτωση όχι την εφημερίδα Τimes. Γιατί πρέπει να φοβάται για κυρώσεις, κατά μείζονα λόγο παράλογες; Δε μπορούμε παρά να γελάμε με τόσο παράλογες κυρώσεις» απάντησε ο Πεσκόφ.